протекала более гладко. Это его и сгубило, он не справился с внутренней духовной энергией, и она повредила его мозг. Тем более… У Андрея были проблемы с контролем, он же чуть не умер в той холодной комнате. Поэтому версия выглядит очень гладко.

Я молчал, раздумывая над случившимся. Над тем, кто мог убить Андрея Старкова, кому выгодна его смерть. Тёмное Государство, чтобы убрать следы? Или кто-то другой?

— Спасибо, Рукия, — медленно кивнул я. — Думаю, мне пора использовать четвёртую каплю крови Асуры. Больше ждать нельзя.

— Достать ту, которая у Зеркального Светляка? — предложила Рукия.

— Да.

Феечка влетела в зеркало. Спустя несколько секунд оттуда вырвалось шаровидное насекомое, ярко сияющее солнечным светом.

А на зеркале проступила золотая капля.

Зеркальный Светляк мне был не нужен, поэтому я ударом кулака разбил его, чтобы не мешал. Подцепил каплю и отправил её в рот.

Усвоение четвёртой капли прошло легче, чем трёх предыдущих. Новые видовые способности я не открыл — четвёртая капля в основном воздействовала на мозг, незначительно меняла его, подстраивая под мозг Асуры. Связь с душой ещё сильнее окрепла, навыки Голос и Воля Асуры повысили свою эффективность. Сейчас я уверен, что смогу воздействовать на разум Магистра, хотя сам являюсь только Мастером.

Также я начал гораздо быстрее думать. У меня появилась абсолютная память, свойственная любому Асуре, и глубина входа в дхиану увеличилась. Мне даже пришлось дать знак Рукии, чтобы она разбудила меня, если я погружусь слишком глубоко.

— Хранитель! — спустя некоторое время до меня донёсся приглушённый голос Рукии.

Я аккуратно вышел из дхианы и медленно открыл глаза.

— Хранитель, ваша кровь подействовала! Нарисуйте Первый Знак!

— Моя кровь?.. — я проморгался. — В окрестностях академии остались Демоны?

Задавая вопрос, я поднялся и порезал палец.

— Да, остались! — Рукия была взбудоражена. — Я провела разведку и обнаружила кое-что странное!

Я нанёс Первый Знак, и вскоре нам открылся вид сверху на территорию рядом с академией. Феечка сразу взяла контроль над Знаком, и картинка начала двигаться — сперва вверх, затем по параболе вниз, охватывая небольшие группки Демонов, которые выбирались из-под земли и бежали в сторону академии.

— Да, я была права… — голос Рукии был испуганным. — Смотрите!

От каждой группки Демонов прошла алая стрелочка, указывая направление движения. И все эти стрелочки сходились в одной точке — Лунной Башне.

Я сразу понял, что это значит.

— Они уже подобрались так близко, — я прищурился, наблюдая, как отряды Рыцарей и Заклинателей оперативно уничтожают Демонов.

— Кто? — Рукия хмурилась, морща лобик. — Кто-то догадался о вашем существовании? Это же проверка, да? Демонов специально так расположили, чтобы потом найти точку, куда они бегут. Как это я сделала.

— Скажи, — медленно начал я, — ты уверена, что сможешь открыть третий уровень Зеркальной Тюрьмы?

Рукия замешкалась.

— Смогу, Хранитель, — неуверенно ответила она. — Но Пленник не будет меня слушаться. И я потеряю много сил.

— Надо усилить тебя, — вздохнул я. — Думаю, в скором времени нам понадобится Зеркальный Пленник с третьего уровня Тюрьмы.

* * *

На следующий день, утром, проходила духовная диагностика для новеньких. Мне тоже пришлось присутствовать на этой процедуре. На этот раз её вела Дарья, а не директор.

— Привет! — рыжая Катя каким-то неведомым образом снова оказалась на соседнем от меня месте. — Давай сходим куда-нибудь пообедать?

Я хмыкнул, зацепившись взглядом за знакомую кудрявую шевелюру.

— Не хочешь? — расстроилась Катя. — Ну давай, а? В «Жареного Учителя» сходим, я угощаю!

— Занят, — коротко ответил ей я, скосив взгляд и встретившись с зелёными глазами девушки.

— А когда будешь свободен? — Катя вцепилась мне в руку.

— Через неделю, думаю, — прикинул я. — Смогу пообедать с тобой.

— Так долго? — вспыхнули разочарованием её глаза. Но затем она с яркой улыбкой кивнула. — Тогда договорились!

— Маргарита Пастухова! — раздался строгий голос Дарьи.

Я тут же обратил внимание на сцену. К постаменту с голубовато-сиреневой чашей подошла Маргарита — первая девушка, с которой я провёл ночь. Она испуганно ёжилась, то и дело бросая взгляды на студентов, словно кого-то искала.

— Ты знаешь, что делать, — Дарья протянула Маргарите кинжал.

Та боязно взяла его и, зажмурившись, порезала себе палец. Капелька крови упала в прозрачную жидкость внутри чаши, и та забурлила, поменяла свой окрас на розовый. Со дна чаши вверх выстрелил луч, в котором появилось розовое число: двести десять.

— Элемент молнии, двести десять микромагел, — Дарья кивнула Маргарите.

— Это же та девушка, да? — жадно спросила Катя. — Из гостиницы?

Я не ответил.

— У неё двести десять микромагел… Потенциал Грандмастера. Едва прошла минимальный порог в сто девяносто микромагел, — в голосе Кати слышалось пренебрежение.

Маргарита, слегка ошарашенная результатом, сошла со сцены. И её заменил другой новый студент.

— Значит, через неделю, да? — Катя улыбнулась мне. — Я буду ждать!

Глава 26

Асура готовится к атаке

Маргарита старательно не смотрела мне в глаза, нервно перебирая пальцами. Мы сидели в небольшом ресторане, в Петрограде. Духовная диагностика прошла вчера, а сегодня, в выходной, я решил пригласить эту девушку на обед.

— Рад, что ты поступила, — начал разговор я, ласково рассматривая Маргариту. — Ты стала ещё прекраснее.

Её щёки стремительно начали краснеть, она опустила голову ещё ниже и пробормотала:

— Спасибо вам…

— Давай закажем что-нибудь поесть? — предложил я.

— Да…

Мы сделали заказ. И когда ожидали его, Маргарита неожиданно спросила:

— Это же вы мне помогли? — она прятала глаза. — После той ночи у меня увеличились микромагелы, да? Вы мне сказали снова провериться, когда я пожаловалась, что у меня не хватает микромагел для поступления в академию. Я проверилась. Раньше у меня было сто семьдесят, а сейчас двести двадцать…

Я с лёгкой улыбкой смотрел на неё, не подтверждая её предположение, но и не отрицая его.

— Я уверена, что это вы, — Маргарита, наконец, подняла голову и посмотрела мне в глаза. — Спасибо вам.

Она снова покраснела и отвела взгляд.

Нам принесли блюда, мы приступили к трапезе.

— Поехали ко мне после обеда? — обыденно предложил я, даже не сомневаясь в ответе.

— Да, — сразу же проговорила Маргарита и ещё сильнее склонила голову.

* * *

Я стоял перед зеркалом, внимательно рассматривая ледяной доспех, который плотно прилегал к телу. Условие ранга для того, чтобы стать Грандмастером, — создать заклинание, Стихийный Доспех.

Я начал с элемента льда и только сейчас, спустя три дня после диагностики, смог завершить его. Это оказалось не так просто, как я думал, — требовалась глубокая концентрация и довольно сильный отклик от элемента, чтобы получилось. Уверен, что следующее условие ранга будет ещё сложнее. И со временем даже я начну испытывать трудности.

— Тут Маргарита кое-что в дневнике пишет, хотите почитать? — раздался хитрый голосок Рукии. Вид её был донельзя довольным — как у Лейлы, которой Наталия недавно подарила игрушку в виде бронзового черепа.

— Это личное, — ровно ответил я, отменяя заклинание Стихийного Доспеха.

— Она пишет, что у неё появились чувства к вам! — выпалила Рукия. — Ну, она так думает. И уверена, что вы не можете быть вместе. Но и рвать отношения с вами не хочет.

Я заинтересовался словами Рукии. Маргарита — первая женщина, с которой я провёл ночь. Разве это не знак фатума?

— Посмотри, директор в академии?

— Сейчас… Он в Башне, в своей комнате. Медитирует. Вы к нему?

— Да, — я направился на выход.

Меня уже обнаружили и скоро сделают ход. Надо к этому максимально подготовиться, поэтому я так тороплюсь.

* * *

— Повтори, что ты сказал⁈ — директор стоял в дверях, одетый в пижаму, и с изумлением смотрел на меня.

— Хочу пройти четвёртую инициацию, — чтобы подтвердить свою уверенность, я прикрыл глаза, вошёл в дхиану и активировал заклинание Стихийный Доспех.

— Э-э-э… — директор раскрыл рот и заблеял.

— Я выполнил условие ранга, — Доспех исчез. Я не стал напоминать Григорию, что Ричард от его имени обещал мне инициацию. Уверен, он и так всё знает.

— Это вообще возможно⁈ — растерялся директор. — Тебе же семнадцати ещё нет!

— Прошу по-прежнему держать в секрете мою скорость развития, — я улыбнулся. Директор едва заметно вздрогнул.

— Ты уверен, что именно сейчас собираешься пройти инициацию⁈ Я не видел никогда такого быстрого развития, но оно может быть вредным!

— Я уверен.